A terça-feira de Carnaval é aquela que antecede a Páscoa em 47 dias. A palavra Carnaval é originária do latim, carnis levale, cujo significado é retirar a carne. O contexto está relacionado ao fato dessa festa pagã acontecer durante os três dias que antecedem a quaresma, um longo período de privação com o jejum que deveria ser realizado durante a quaresma e também com o controle dos prazeres mundanos.
Do ponto de vista antropológico, o Carnaval é um ritual de reversão, em que os papéis sociais são revertidos e as normas sobre o comportamento desejado são suspensas.
O Inverno foi pensado como o reino dos espíritos do inverno; estes precisavam ser expulsos para que o verão voltasse. O Carnaval pode assim ser considerado um ritual de passagem da escuridão para a luz, do inverno para o verão: uma celebração de fertilidade, a primeira festa da primavera do novo ano.
Tradicionalmente, a festa de Carnaval foi a última oportunidade para as pessoas comuns comerem bem, pois normalmente havia muita falta de comida no final do Inverno. Todos os alimentos que duraram o Inverno, como manteiga e carne teriam de ser comidos, pois, de outra forma, começariam a apodrecer . O gado selecionado já havia sido abatido em Novembro e a carne não seria mais preservável. Todos os alimentos que haviam sobrevivido ao inverno teriam de ser comidos para garantir que todos fossem alimentados o suficiente para sobreviver até à próxima Primavera, que forneceria novas fontes de alimento.
O Carnaval é comemorado um pouco por todo o mundo, mas há cidades em que a festa toma enormes proporções e se transforma num festival de cor, música e diversão. Se é um verdadeiro folião não pode perder um destes sítios, veja as cidades eleitas;
O Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, nas Ilhas Canárias, apesar de não ser muito conhecido, é considerado o segundo carnaval mais popular do mundo, depois do famoso carnaval do Rio de Janeiro!
A festa começa a uma Sexta-feira e continua direto até à Quarta-feira da cinza, quando os participantes passam por uma tradição chamada "entierro de la sardina"(que significa "enterro da sardinha") e depois continua no fim de semana seguinte.Realizada logo antes da Quaresma a cada ano, o Carnaval do Rio de Janeiro é o padrão mundial dos grandes festivais. Com mais de dois milhões de pessoas presentes todos os anos, é o maior Carnaval do mundo e tem sido festejado desde 1723.
Embora os foliões tenham permissão para andar livremente em redor do Carnaval, os carros alegóricos estão muito bem organizados, pertencem exclusivamente a escolas de samba ou grupos e comunidades especializado no Carnaval. Este Carnaval é preenchido com festivais de rua e numerosas festas, existindo sempre cada ano uma Rainha do Carnaval.
O Carnaval de Veneza, que ocorre logo antes da Quaresma e termina naquele dia sagrado, é tudo sobre as máscaras decorativas nativas da própria cidade. Embora ninguém tenha certeza exatamente como este Carnaval começou, diz-se que ele data de 1162, mas tornou-se extremamente famoso durante o século XVIII, com festas excessivas e foi até proibido de 1797 até 1979, graças ao rei conservador da Áustria ( proibiu completamente as máscaras).
O Carnaval em Veneza é gigantesco e é caracterizado pela beleza das máscaras que originou o famoso concurso maschera più bella, ou "a mais bela máscara".
Carnaval de Cádiz é considerado o dos mais importantes carnavais que ocorrem em Espanha. É caracterizado por ser um Carnaval satídico que utiliza notícias mundiais como tema para letra e músicas. Acontece tipicamente entre o fim de Fevereiro e o início de Março, é um Carnaval muito ligado à música e à dança e durante este período todo o centro histórico da cidade e as áreas em redor estão animadas, com muita música e festividades de todo o género.
O Mardi Gras (Terça-feira gorda em Francês), em Nova Orleans, EUA, é certamente um dos Carnavais mais famosos do mundo. Embora muitas das tradições do Mardi Gras se tenham desenvolvido na Europa medieval, especificamente em locais como Roma e Veneza (que, claro, vêem a parte justa dos carnavais), eles vieram a Nova Orleans após sua criação em meados do século XVII. Conhecido por suas máscaras de gesso, colares de contas e paradas com bandinhas durante todo mês antes do Carnaval, na "Terça-feira gorda".
Hoje, os foliões viajam de todo o País para participar das comemorações do Mardi Gras.
O Carnaval de Notting Hill realizado anualmente no bairro eternamente chique de Notting Hill, em Londres, a cada Agosto, é dedicado às tradições da comunidade indiana britânica. Atraindo mais de um milhão de pessoas a cada ano, este Carnaval transmite uma grande parte da vida e da cultura britânicas, embora não seja tecnicamente parte da época religiosa do Carnaval em torno da Quaresma.
Este Carnaval é fortemente centralizado na música e inclui o uso de sistemas de som em larga escala e performances ao vivo. Há inclusivé uma aplicação "Notting Hill Carnival"que pode ajudá-lo a navegar nas diferentes tradições e eventos durante o festival!
O Carnaval de Binche, ou "Le Carnaval de Binche", é um grande evento de Carnaval que acontece na Bélgica e homenageia o património e tradições deste fascinante país de tal forma, que foi nomeado "Obra-prima do Património Oral e Intangível da Humanidade” pela UNESCO. Durante vários Domingos, até à Quarta-feira das cinzas, há desfiles menores que incluem performances fantásticas e música ao vivo, mas o evento principal ocorre em torno de Shrove Tuesday e é dominado por 'Gilles' com palhaços e artistas mascarados que usam máscaras de cera e sapatos de madeira.
O Carnaval do Quebec, Canadá, é considerado o maior festival de Inverno do mundo. Começa a 29 de Janeiro e prolonga-se por mais 17 dias.
É caracterizado por um conjunto de actividades de Inverno, como corrida de trenó de cães, concurso de escultura de neve, banho de neve, corridas de trenó e patinação no gelo: o maior festival de inverno do mundo está repleto de atividades, desporto e procissões.
Cerca de um milhão de pessoas participaram do Carnaval de Quebec em 2006, tornando-se assim dos maiores festivais de Inverno do mundo. Não pode perder uma visita ao palácio de gelo onde pode apreciar os desfiles noturnos.
Também chamado de "Obra-prima do Patrimônio Oral e Intangível da Humanidade" pela UNESCO, o Carnaval de Oruro, na Bolívia, tem mais de 200 anos e está repleto de história. Este Carnaval é de origem indígena, mas foi expandido ao longo do tempo para incluir rituais cristãos também. Concentra-se fortemente em danças e cerimônias tradicionais - a dança tradicional do festival é conhecida como "lama de lama" ou diablada, e há mais de 48 grupos de dança que realizam mais de 15 danças folclóricas diferentes durante as festividades.
O Carnaval de Viareggio, realizado na cidade de Toscana; Viareggio, é confirmado como um dos festivais mais importantes e conhecidos da Europa.
O desfile principal ocorre ao lado da praia de Viareggio, muito sátiro, com muitas máscaras, por norma feitas de papel, que retratam políticos, atletas e outras figuras famosas. Todos os carros alegóricos são construidos na própria cidade, permanecendo todo o ano um grande espírito carnavalesco, Viareggio como a "Cidadela do Carnaval". Conta a história que a origem das satiras deste Carnaval partiu do desacordo entre os povos de Viareggio, enquanto os cidadãos mais ricos queriam um desfile de carros alegóricos floridos, os cidadãos locais decidiram protestar adornados com máscaras de papel.
O Carnaval de Sitges em Espanha, que ocorre em Fevereiro e atrai mais de 2.000 visitantes, está localizado em uma cidade um pouco a sul de Barcelona, que é conhecido principalmente por este evento ultrajante.
Os eventos começam com a chegada de uma figura chamada "Carnestoltes do rei" e, como o Carnaval de Santa Cruz, incluem um "enterro da sardinha", juntamente com inúmeros desfiles com nomes como "Debauchery" e "Extermínio". Duas grandes tradições do Carnaval de Sitges são as danças folclóricas e um prato típico, o Xanotades, composto por uma omelete servida com uma salada local.O Ivrea Carnival da Itália é baseado em um enorme evento ao estilo "batalha" referenciado como a "Batalha das Laranjas", que é famosa pela maior luta alimentar em toda a Itália. Embora permaneça um mistério sobre como esta tradição surgiu, é uma tradição italiana muito apreciada e que é felizmente observada todos os anos em Fevereiro, quando as pessoas se dividem em várias equipas e, literalmente, lançam laranjas por três dias completos, terminando o Carnaval na Terça-feira com uma frase silenciosa, como que de código; 'arvedse a giobia a' n bot ', o que significa "volto a ver-te na próxima Quinta-feira". No entanto, a"próxima Quinta-feira" refere-se ao Carnaval do ano seguinte, o que significa que o evento acabou até ao próximo ano.
O Carnaval de Torello acontece fora de Barcelona no final de Fevereiro até o início de Março e é um festival dedicado completamente à folia. As ruas enchem-se de gente e é festa e mais festa. É caracterizado pelo desfile de crossdressing, onde os homens se vestem (escassamente) como mulheres. Em resumo, o Carnaval de Torello é para os foliões muito resistentes.